Astrônomos encontram novo planeta potencialmente habitável

Criação artística mostrando o planeta Gliese 832 c

Um novo planeta potencialmente habitável foi descoberto por astrônomos. Apelidado de Gliese 832 c, ele está a 16 anos-luz de distância daqui da Terra.

Astrônomos usam um índice de similaridade com o nosso planeta. O Gliese 832 c marcou 0,81 (em uma escala de 0 a 1) de similaridade. Nesse índice entram informações como temperatura e densidade do planeta.

A massa do planeta é de pelo menos cinco vezes a massa da Terra. Ele leva 16 dias para orbitar a estrela anã vermelha que serve de centro para ele.

O planeta foi detalhado em um artigo publicado noAstrophysical Journal. O grupo de astrônomos era multinacional, mas liderados por australianos da Universidade de Nova Gales do Sul (UNSW).

Usando como base o índice de similaridade, ele fica em terceiro no ranking de planetas mais parecido com a Terra. Em um comunicado no site da UNSW, o professor Chris Tinney detalha o achado.

“Dada a grande massa do planeta, é provável que ele possua uma atmosfera massiva, que pode fazer do planeta inabitável. Uma atmosfera mais densa manteria o calor preso e faria com que ele fosse quente demais para vida”, afirmou.

O artigo sobre o planeta, no entanto, levanta outra hipótese. “É natural perguntar se o planeta poderia ter um satélite gigante que possa ser habitável”, escrevem os cientistas. Encontrar esse satélite, infelizmente, está além dos meios dos pesquisadores.

O planeta já encontrado mais parecido com a Terra é o Gliese 667C c, com uma escala de 0,84. Ele fica a 23 anos-luz da Terra.

Em seguida, está o Kepler-62, com um índice de similaridade de 0,83. Ele, no entanto, fica longe demais daqui, a 1.200 anos-luz de distância.

A descoberta usou telescópios localizados no Chile. O time de cientistas reúne pesquisadores da Austrália, Reino Unido, Finlândia, Estados Unidos, Itália e Chile. [Fonte: Exame]